字景纶，号儒林，又号鹤林，南宋吉州吉水（今江西省吉水县）人。宝庆二年(1226)进士，历仕容州法曹、辰州判官、抚州推官。在抚州时，因为朝廷起起矛盾纠纷被株连，弹劾罢官。此后再未重返仕途，闭门读书，博极群书，专事著作。大经有经邦济世之志，对先秦、两汉、六朝、唐、宋文学评论有精辟的见解。著《易解》十卷。取杜甫《赠虞十五司马》诗“爽气金无豁，精淡玉露繁”之意写成笔记《鹤林玉露》一书。此书对南宋偏安江左深为不满，对秦桧乞和误国多有抨击，对百姓疾苦表示同情，其中有不少记载，可与史乘参证，补缺订误。更为重要的是，对文学流派，文艺思想，作品风格，作过中肯而又有益的评论。罗大经的卒年不详，但肯定不早于1252年《鹤林玉露》编辑完成之前。

《鹤林玉露》，此书分甲、乙、丙三编，共18卷。半数以上评述前代及宋代诗文，记述宋代文人轶事，有文学史料价值。如乙卷四《诗祸》一则，记宋理宗宝庆、绍定间江湖诗案一事，有助于对江湖诗派的了解；卷三《东坡文》一则，论苏轼文章深受《庄子》、《战国策》影响，因为作者善文，其议论自具眼力；卷五《二老相访》一则，记杨万里与周必大晚年的亲密交往，可与史书所记二人不甚相合对比研究。有中华书局1983年点校本。又有16卷本(如明刊《稗海》本）。